時至今日,傳統ERP供應商仍未對商務活動中的手工業務的自動化和集成化引起足夠重視,卻相反將全部精力都放在了EDI或XML的數據傳輸上。如果不能實現有效的自動化,數據就不得不用手工的方法重復錄入到各個系統中,造成大量管理費用發生。隨著融入全球市場壓力的不斷加劇,以及對經濟不景氣的擔憂,各公司都在尋找新的、價格經濟的系統,以期通過集成傳統ERP后臺系統的功能與因特網的互聯能力,實現快速應對現實商業環境的挑戰,全面提高整體業績。
Scala Business Solutions研發高級副總裁Sergey Shvedov發表了關于后臺系統的自動化與集成化、以及ERP將如何滿足這些需求的看法:
在過去40年間,商務軟件發生了巨大變化,從單用戶的會計核算軟件,到價值數百萬英鎊可管理業務所有環節的大型系統,真可謂琳瑯滿目。所有這些系統的核心只有一個,這就是企業從事的都是商品和服務的買賣。因此,軟件設計一直側重于管理公司內部業務流程、存儲與商品和服務相關的數據。商務軟件的主要內容是企業資源計劃(ERP)。長期以來,ERP軟件供應商都把自己視為滿足所有后臺系統要求的惟一供應商。他們注重企業內的,而非企業間的業務流程,這決定了易于完成和不易完成的功能。其結果是,供應商們無法輕松實現與其它應用軟件的數據交換,這是為什么電子交易系統總是由高度定制的專用系統完成的原因�!�
但業務需求是不斷變化的。因特網的爆炸性普及使得各公司不得不考慮,自己的EPR解決方案與第三方應用軟件的互操作性如何,如何通過ERP解決方案完成核心業務流程的自動處理,能否在各下屬機構、客戶、供應商和合作伙伴之間實現互聯與協同。通過EDI以及其后的XML進行后臺系統連接已存在了相當時間。但它有必要成為實現簡單自動化電子交易市場的一部分,并進而成為連接不同企業以及在企業間實現協同的新系統。正像企業在重新評估他們的戰略一樣,ERP供應商也逐漸認識到,為滿足企業日益提高的向電子商務企業轉變的愿望自身也需轉型的重要性。
電子商務并非建個網站就萬事大吉了,而應全面集成信息系統和后臺系統的業務流程,讓供應商、合作伙伴和內部作業實現無縫互動、并能參與電子交易或網上交易。自動、互聯與協同是電子交易的基石,它能提供完整的客戶全貌,如他們的訂單和賬戶信息,且可實時更新。分析機構Gartmer對此持肯定態度。他們說,應用軟件間的自動化和集成化是電子商務面臨的重要挑戰。為了保持競爭優勢,企業就必須強調后臺系統的集成,以及與在線交易市場的鏈接。如果沒有有效集成的和自動化的后臺系統作后盾,任何成功的前端Web都無濟于事。缺少恰當的電子商務基礎設施,企業將無力兌現自己網站的承諾,進而增加成本,動搖與客戶和合作伙伴的關系。
然而,自動化與集成化遠非僅僅是數據合并問題。BASDA的一項調查結果顯示,在錄入到計算機系統中的數據,90%以上依然是由一個人從另一臺計算機屏幕上和打印件上讀出數據,然后由人工錄入完成的。所以,單純的連接能力只能是EDI的翻版。后臺系統智能自動化的真正價值必須是,能在合作伙伴、下屬機構和供應商之間以他們所希望的交易形式實現智能化的交易。要使企業具備這樣的能力, ERP系統就必須轉型,必須能快速應對實際業務需求的變化,通過對系統間傳遞信息的邏輯處理全面優化整個企業的業務流程。從這一點來看,自動化的真正價值體現在為企業節省大量資源上。如果考慮時間因素:閱讀訂單、將訂單明細重新錄入到訂單系統中(這是出現人為錯誤的地方)、記錄貨物、發出發運單和出具發票等等,如能用智能后臺系統自動處理,那么一年將為企業節省多少時間。費時的簡單交易將無需人工干預,它將在企業自己所設定的參數內自動運行。當出現任何偏離時,系統會將其標識出來。換句話說,ERP解決方案起著運營中心的作用,它在所有關系方之間交換數據,降低管理費用,讓員工從容地進行更有價值的判斷工作、執行面向客戶的增值服務、更多地關注未來業績。
許多ERP供應商選擇與其它軟件供應商建立戰略伙伴關系的方法,卻回避智能后臺系統自動化問題。但問題是,當用戶想與非選定供應商的軟件連接和通信時,該如何處理呢?正像Butler Group的Susan Clark所言,“由一個供應商統包整個綜合解決方案的日子已經一去不復返了。我們建議企業,在購買任何大型應用系統時,應用80/20原則,即保證應用軟件可提供80%所需功能,另20%選擇業內最佳產品或由內部自行開發�!币虼耍珽RP供應商應提供給客戶的是能與其他20%的系統集成和通信的系統,他們可以是CRM解決方案,也可以是其他ERP系統。只到現在,市場上那些大牌ERP供應商才終于承認,不是所有人的需求都能滿足的,也感到很難滿足與其它應用軟件集成的要求。這不僅對客戶更加公正,而且也保證了企業核心IT投資的長期價值,因為這樣才能與當前市場及今后任何系統實現互動和交易。智能自動化將最終完成復雜的企業應用集成使命。
由于企業對采用電子商務戰略的迫切愿望,全球化的進程必將繼續加快,因而對支持這種擴張的、強健的ERP解決方案需求在上升。如果未來ERP系統能充分注重智能后臺系統自動化和集成化的巨大潛力,那么必將使企業能快速應對日益激烈的競爭壓力。與傳統ERP系統致力于最大限度地降低企業運營成本不同,未來系統將使企業從快速應對市場機遇獲得利潤。ERP解決方案所能帶來的利潤,不僅僅來自電子交易和協同,還在于智能地、快速地自動處理業務,消除重復勞動,加快手工處理速度,提高企業日益依賴的數據質量。其本質是,端至端的銷售、供應和管理電子商務的自動化解決方案,即“電子商務管理解決方案�!�
ERP遠非如一年前某些評論人士所言已走到盡頭。相反,ERP正在不斷演進,以滿足快速發展的電子商務提出的新需求,使客戶具備他們所需的與合作伙伴交易、在市場中開展競爭所需的能力。因此,自動化將成為后臺系統演進的關鍵,它將成為任何企業間進行復雜交易的平臺。如在恰當規劃部署情況下,基于開放標準的智能后臺系統的自動化將使任何公司具備開展有效電子商務的強大實力。
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本文標題:ERP系統實現后臺自動化
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