最近無論是在報章雜志、網絡信息、電視媒體的大量報導下,大家一定對“3D打印”不陌生,自去年英國《經濟學人》雜志提出“制造數字化”將使人類進入第三次工業革命開始,這個話題就不斷的延燒,因為它將會對傳統制造業的生態與生產方式帶來巨大的改變。(第一次工業革命-18世紀-以機器取代手工/第二次工業革命-20世紀-強調大量生產,如下表所示)
在軟件智能化的發展趨勢下,操作3D軟件技術的門坎已不復以往,需要經過攏長的教育訓練與學習才得以建構出復雜的三維模型;3D打印技術也就搭配上這樣的趨勢,快速的與3D軟件做了結合,只要在計算機上設計出3D模型,搭配上一部快速成型機器,任何新奇的想法都可能因應而生。3D打印技術之所以會不斷的被提出來討論,主要是拜新材料與新科技不斷的創新所賜,也許您還停留在快速成型機可以快速制作出設計完成的塑料部件,熟不知更新的科技早已因應而生;當然,本篇文章我們暫不去討論工業以外的技術,僅先以生產制造上做考慮來討論。(注:您可以上youtube網站搜尋“3D打印出個腎”,“4D打印”,即可發現更多新奇的技術已悄然而生)
以往,工廠從設計到開模到生產,需要投入大量的人力和資金,在設計時間,若有需求試樣的原型時,依靠的可能就是手工制作的模型或是數值控制機的加工模型;以一般的制程上來看,所花費的時間,少則以天做計算,多則以周做計算,當然,并不是設計出來的對象都可以簡單的被制作出來,有些對象甚至需要拆件制作后再做拼裝,這些過程不僅時間長、成本高,在等待的同時,更可能錯失產品提前問世的先機。另一個面向,一旦將欲制作的模型發包給制作廠商時,信息更可能在沒有任何保密的情況下,展示給可能的競爭對手,這些殺傷力是在商業行為上絕不容被忽視的。文中我們所要討論的3D打印技術也就是解決這類問題的最佳選擇之一,它不僅大量縮短試樣原型制作的時間,而且模型的制作過程均是在公司內部完成,在工業上我們稱它做快速原型技術-RP(Rapid prototype)。
在過去幾期技術通報中,我們向大家介紹了包括速度最快而且具有全彩的大型機種ZPrinter 850,以及精密程度最高,幾何最細致的Projet 3500,這些機種在不同的運用上各有千秋。
如ZPrinter強調的是制作速度以及全彩模型的輸出(如下圖所示),使用者不僅可以快速獲取設計完成的模型,更可透過全彩的實品與手感操作來增加產品的可討論空間,而這樣的模型僅需使用幾個小時即可制作出來,它的時效性將提供使用者更全面的商業判斷。
ZPrinter 3D打印機全彩模型的輸出
而Projet 3500的精細程度堪稱塑料材料快速成型機最佳代表(如下圖所示),它所制作出來的模型不僅具有塑料的屬性,幾何的精細度均可控制在最佳范圍之內,無論是在組合裝配或是機構的作動,幾乎與實物完全一樣。
Projet 3500 塑料材料快速成型機打印的產品
當然,這些大型快速成型機種與高精度機種,單價也都在一定水平之上,但它所創造出來的價值,一定遠超過機器的購買價格。今天,也許我們并不需要得到太精密的模型,也許我們并不需要全彩的模型,那么是否可以有其它的機種選擇呢?答案是肯定的。底下我們向各位分享另一款塑料模型的機器選擇-Cube X。
為了因應使用者不同的需求,全新的Cube機器也從“第一代Cube X”提升成“第二代Cube XTM”,這部機器是在之前未曾介紹過的,透過底下規格表所列我們即可了解到各類機型的差異。Cube是一部使用PJP(Plastic Jet Printing)塑料噴墨打印技術的機器,強調著即插即用的特性,換言之,過去大多數人覺得技術門坎相對高的快速成型機器,曾幾何時,現在透過Cube的呈現,它幾乎已經就像一部辦公室的打印機一樣,只需有3D模型的提供即可快速制作出所需的實體3D模型;無需專業的訓練,不論是在教室、辦公室、客廳均可操作,一直以來我們所認知需要專業的從業人員才得以操作的快速成型機,已轉變為一般的設計師、小型企業、學生甚至是小孩即可操作的技術。當然,在速度與精度的需求上,它是遠不及ZPrinter與Projet來得犀利的,但卻是在僅需要一般質量的幾何模型上,絕對可以提供給使用者選擇的小型機種。
Cube X三維打印機技術規格
軟件的智能、材料的推陳出新、更靈活的制程與機器、以及無遠弗界的網絡世界,這些新科技的匯集使得制造廠商得以進入產能客制化,并以更低的成本來達到少量多樣化的需求;不同等級的機器當然面向不同使用者的需求,但更多樣的選擇,卻是對使用者而言的一大福音。
第三次工業革命的來臨也是需要付出代價的,如同前兩波的工業革命都曾淘汰過若干行業以及勞工,經過這場優勝劣敗的大洗牌,工廠需要的勞工可能將越來越少,但卻需要更高的技能。而未來的制造業與服務業的界線也將越來越模糊,廠商銷售的不再只是產品,更是良好的售后服務,面對此一趨勢,誰能夠捉住先機,誰就是贏家。
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本文標題:時下最火紅的3D 打印技術