社會技術(shù)一度引起熱議，并且如今針對這一課題已經(jīng)有一些認真的研究。我們已經(jīng)看到了無數(shù)個所謂“改變游戲”的技術(shù)來來去去而并未改變什么，以及我們?nèi)绾巫龅竭@一點產(chǎn)生顯著影響。那么社會技術(shù)也是另一種沒有任何意義的喧囂和騷動嗎？還是它們代表一種可衡量的巨大的生產(chǎn)率提高和競爭優(yōu)勢的發(fā)展機會嗎？
麥肯錫全球研究所（McKinsey Global Institute）的研究人員根據(jù)他們的調(diào)查結(jié)果，顯然相信后者。由于現(xiàn)代供應鏈的內(nèi)在互動性和以網(wǎng)絡為基礎(chǔ)的性質(zhì)似乎為同樣以此為基礎(chǔ)的社會技術(shù)的改進提供了廣闊的空間。社會技術(shù)通過提高供應鏈之間連接的質(zhì)量，為改善供應鏈的有效性提供了機會，也就是說，通過改善供應鏈從業(yè)人員個體之間聯(lián)系的直接性，及時性，互動性和有效性，這代表了供應鏈上各點的連接。
社會技術(shù)：快速采用
社會技術(shù)是一種促成，便利或增強人與人之間的交流的技術(shù)。社會技術(shù)在本質(zhì)上是雙向的，互動的，以及基于網(wǎng)絡的。雖然我們最開始可能會認為社會技術(shù)主要是在因特網(wǎng)環(huán)境中（社交網(wǎng)絡，維基，網(wǎng)絡會議），但實際上那個不起眼的電話則是關(guān)鍵的早期社會技術(shù)的例子。社會技術(shù)連接個人或人群，并有助于減少或消除由距離、時差和其他摩擦因素所帶來的互動障礙。
雖然大眾媒體（廣播，電視）有能力向分散在世界各地的人傳播信息，社會技術(shù)卻更能夠促進真正的對話和信息共享——可以是任何東西，從最近的名人狂歡到解決關(guān)鍵客戶的問題。由于現(xiàn)代供應鏈是由數(shù)量不斷增加的貿(mào)易伙伴構(gòu)成，包括供應商，合約制造商，共同包裝和渠道合作伙伴，因此制作工具來改善鏈中的不同環(huán)節(jié)之間的有效溝通是十分關(guān)鍵的，而其中，社會技術(shù)是尤強大的。
社會技術(shù)已經(jīng)以壯觀的速度被越來越多的個人和企業(yè)采用。無線電用了38年時間達到5000萬用戶；電視要快一點，只用了13年；互聯(lián)網(wǎng)速度更快，只用了三年。Facebook用了一年就達到5000萬用戶的大關(guān)；而Twitter只花了九個月。 基礎(chǔ)設施建設(廣播、電視、互聯(lián)網(wǎng))和基礎(chǔ)設施使用(Facebook, Twitter) 之間的區(qū)別可以部分解釋采用率之間的差異。更重要的是原始人類行為與互聯(lián)網(wǎng)的速度和規(guī)模的組合：“社會技術(shù)利用眾所周知的,基本的社會學模式和行為：與家族成員或社區(qū)共享信息，講故事，與他人比較經(jīng)驗和的社會地位，圍觀我們希望與之建立關(guān)系的人，建立圈子并定義與他人的關(guān)系……社會技術(shù)給這些基本行為以速度和規(guī)模網(wǎng)絡。” 我們相信社交技術(shù)可以給供應鏈執(zhí)行做同樣的事，加速企業(yè)間業(yè)務流程的范圍和速度。
社會技術(shù)不僅僅是以個人為單位。麥肯錫全球研究所通過調(diào)查的4200家世界各地的公司，發(fā)現(xiàn)70%的受訪企業(yè)通過各種方式使用社交技術(shù)。E2open所做的一項較小調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，在全球主要公司的頂級供應鏈高管中也有類似水平的社交技術(shù)的業(yè)務價值，特別是在供應鏈背景下。E2open執(zhí)行官的調(diào)查顯示，95%的受訪者說他們現(xiàn)在就能看到社會技術(shù)是解決供應鏈問題的有效工具，剩下5%的人說，他們能看到這些技術(shù)的未來潛力。其他以供給鏈為中心的社會技術(shù)(供應風險，需求感應)也得到了關(guān)注。
消費者導向的社會技術(shù)，如Facebook和Twitter也許是這一類型最著名的例子，也有一些針對企業(yè)的社會技術(shù)工具，包括Jive, Yammer, Salesforce.com’s Chatter和由主要提供者嵌入在企業(yè)技術(shù)套件的社會工具，如Oracle。
然而需要注意的是當前社會技術(shù)在企業(yè)的滲透似乎是廣泛的，而不是深入的。據(jù)麥肯錫調(diào)查，只有3%的企業(yè)認為自己是“完全網(wǎng)絡化”。 缺乏深度給我們提出了一個關(guān)鍵的問題：我們所采用的技術(shù)究竟是在早期發(fā)展階段，還是圍繞企業(yè)掩蓋下的社會技術(shù)的討論缺乏實質(zhì)？
社會技術(shù)的好處？
社會技術(shù)在企業(yè)中的應用給你帶來了哪些好處？你期望從實施這些技術(shù)獲得哪些商業(yè)利益？社會技術(shù)“酷”但沒用，只會曇花一現(xiàn)嗎？或更糟的是，它們會降低生產(chǎn)率，使你的供應鏈專家們應當解決關(guān)鍵部件短缺時分享貓的照片嗎？
“預測很難做，尤其是關(guān)于未來，” Yogi Berra，或者Niels Bohr，又或者兩者皆有。我們必須保持小心，當接近關(guān)于社會技術(shù)對生產(chǎn)力影響的預測（因為它仍為時過早，看到實際測量業(yè)務的影響）。也就是說，估計影響會非常大：提高互動工人(一些術(shù)語“知識工人”)20 - 25%生產(chǎn)力 ，從而帶來萬億美元級的金融效益。
退一步講，除去這些受過高等教育的非常聰明的人的猜測，我們只需考慮供應鏈的本質(zhì)工作和社會技術(shù)對工作方式的影響，便可以對供應鏈中社會科技的作用有一個堅實的、定性的了解。正如“鏈”這個詞意味著，供應鏈的基本本質(zhì)是連接不同層次的供應商、合同制造商或代加工廠、物流合作伙伴、經(jīng)銷商和客戶。
想象一個實際的鏈。每一個環(huán)節(jié)兩端可以向上或向下連接另一個環(huán)節(jié)。在供應鏈中，相當于這些接觸點的是一種互動——不同公司里的個人,有時甚至是同一家公司的不同部門。上述各點的接觸代表一個機會，通過供應鏈的參與者的協(xié)作和集體智慧解決一個問題或因為溝通失誤，引入延遲或未能傳遞所需的信息做出最好的決定而制造一個問題。
我們能做些什么以確保在這些接觸點上問題得到解決，而不是制造或加劇？答案就是：通過提高供應鏈鏈接之間的聯(lián)系質(zhì)量來改善供應鏈的有效性。通過提高關(guān)系鏈的有效性，你既可以刪除系統(tǒng)性摩擦最大的潛在來源，同時提供集體基礎(chǔ)能力，這好于任何單一的鏈接。
這樣做的挑戰(zhàn)包括技術(shù)方面和行為方面。在技術(shù)層面上，提升鏈接之間的聯(lián)系質(zhì)量（尤其是如果這些鏈接駐留在不同的企業(yè)時），為改善現(xiàn)有流程的有效性和支持開發(fā)新的和更好的做事方式提供了一個關(guān)鍵的基礎(chǔ)。考慮到全球化的、高度分散化的性質(zhì)，這種技術(shù)基礎(chǔ)必須是基于網(wǎng)絡的，所有的合作伙伴都可以訪問的，并且能夠?qū)崟r的數(shù)據(jù)通信以及協(xié)調(diào)和規(guī)范組織之間的業(yè)務流程。
為最大限度地提高公司之間 (甚至跨部門)合作的有效性，第一步必須要建立一個由單個版本的關(guān)鍵數(shù)據(jù)構(gòu)成的共享空間，我們在E2open把它叫做“信息的單一界面”。其次，為了確保供應鏈連接牢固，足以承受意想不到的侵擾、沖擊和破壞，代表這些實際接觸點的個人應該獲得業(yè)務流程平臺的支持。在這個平臺上，它們能夠把共享數(shù)據(jù)放在一個共享空間中。
在此我們將發(fā)現(xiàn)行動上的挑戰(zhàn)——這一點社交技術(shù)可以提供明顯的好處。麥肯錫的研究人員計算出了社會技術(shù)的好處，這一見解很關(guān)鍵：商業(yè)本質(zhì)上就是一個互動的、協(xié)作的人類活動。任何改善人際交互質(zhì)量的因素——例如優(yōu)越的速度、直接性、交互性，將有助于供應鏈專業(yè)人士專心去做他們的工作，實現(xiàn)他們的公司的目標和滿足顧客的需求。社會技術(shù)可以提供的就是這樣一個機制，使貿(mào)易伙伴在電話交談、電子郵件，甚至傳真等各種形式交換的信息系統(tǒng)化和高效利用。再次，通過提供一個協(xié)作的平臺（為了超出上面所討論的共享業(yè)務流程范圍的非結(jié)構(gòu)化信息），技術(shù)可以用來消除存在于跨企業(yè)交互中的大部分延遲和摩擦。
考慮到電子通信和供應鏈流程管理系統(tǒng)在結(jié)構(gòu)化的紙質(zhì)流程中已浪費的時間和產(chǎn)生的錯誤的；再對比將基于互聯(lián)網(wǎng)的通信平臺（即社會技術(shù)）應用到本身基于網(wǎng)絡的一系列工作流（供需鏈流程）。這樣的應用程序提供了一種電子捕獲和處理非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的方法，同時可以大幅提高生產(chǎn)力（兼有結(jié)構(gòu)化和非結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)），這正是我們希望從供應鏈管理系統(tǒng)中獲得的。貿(mào)易伙伴網(wǎng)絡已經(jīng)取代了線性和縱向集成的供應鏈，人際交互需要支持在種類、復雜性和數(shù)量上的關(guān)鍵業(yè)務流程。顯然，任何在交互作用中可以使技術(shù)減少延遲和摩擦的工具都將會產(chǎn)生極大的生產(chǎn)力——這取決于它在多大程度上得到利用。
再一次，行為問題又突顯出了其重要性：新技術(shù)帶來的效益取決于它們在現(xiàn)有的工作流程中接受和整合的程度。麥肯錫的研究人員注意到，個人必須感受到技術(shù)的價值，材會想要利用它們。 然而，減少潛在障礙的因素包括熟悉出于個人、非工作用途的社會技術(shù)，以及社會技術(shù)不需要改變現(xiàn)有的工作流和非正式的互動。
供應鏈中社會技術(shù)的實踐
在對頂尖供應鏈高管的調(diào)查中，E2open發(fā)現(xiàn)供應鏈有三個潛在用途的社會技術(shù)受到了廣泛關(guān)注：問題協(xié)作、供應鏈風險監(jiān)控和需求感應。這三個問題中，問題協(xié)作得到了最強的積極興趣，而這一點涉及到企業(yè)--業(yè)務流程固有的社會和互動本質(zhì)的核心。
問題協(xié)作是實時的協(xié)作識別、描述和解決問題的過程中出現(xiàn)的日常運作。成功的合作需要對所有相關(guān)的結(jié)構(gòu)化和非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)實現(xiàn)可視性共享的（或者說，把所有相關(guān)參與者在同一頁上），是一個可以同步和異步通信的平臺（因為合作伙伴通常分布在不同時區(qū)），同時也是一個執(zhí)行已作出的任何決定或決議的技術(shù)手段。在一個理想的系統(tǒng)中，社會技術(shù)提供的溝通和協(xié)作能力將被整合到供應鏈管理工具中，用于企業(yè)之間共享數(shù)據(jù)，并實現(xiàn)解決方案。
供應鏈風險監(jiān)控使用社會網(wǎng)絡監(jiān)視工具來識別供應鏈新興風險，在他們實際修復前對潛在的中斷提供早期預警。例如，想象一個抗議關(guān)閉一個主要港口的行動，就像發(fā)生在2011年奧克蘭港的那樣；這種行動過越來越多的是在線組織，或者至少通過社交網(wǎng)絡宣傳。社會監(jiān)測工具可以在風暴發(fā)生前的醞釀階段就有所察覺，提供所需的時間來實現(xiàn)應急計劃并減輕任何中斷造成的影響。社交工具與一個強大的跨企業(yè)供應鏈流程管理系統(tǒng)的集成為評估新興風險的潛在影響提供了方法，同時可以減輕其影響。
同樣，社會技術(shù)可以顯著增強需求感應的傳統(tǒng)方法，尤其是當社會媒體監(jiān)測與相應的供應鏈數(shù)據(jù)相結(jié)合時。例如，如果在各種社會渠道中，模型A比模型B更受偏好，那么該信息可以實時傳送給相關(guān)供應鏈參與者來調(diào)節(jié)庫存水平與流動，從而滿足實際需求。
在每個應用程序中，社會技術(shù)都可以提供額外的，通常是非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)以便更好的決策，同時也提供了一個協(xié)作平臺，大大增強了從業(yè)者的能力，使其在貿(mào)易伙伴網(wǎng)絡中共同實現(xiàn)公司的目標。
結(jié)論
讓我們密切觀察麥肯錫全球研究院發(fā)現(xiàn)的激進的社會技術(shù)的采用給公司帶來的特別好處：“此前的一些研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)企業(yè)中交互工人的相對比例越高，團隊的競爭力就越強。這表明解決如何使交互工人更高效工作的難題可以成為有力的競爭武器。”
社會技術(shù)已被迅速應用，因為它們利用了現(xiàn)有網(wǎng)絡的基礎(chǔ)設施，但更重要的是，因為他們解決一個關(guān)鍵的人類互動需求的問題。畢竟,我們從根本上來說是一個社會物種。這些技術(shù)在企業(yè)中的應用顯示了其在組織內(nèi)或組織間的相互影響中減少延遲和摩擦的巨大潛力。因為供應鏈本質(zhì)上是跨企業(yè)的，遇到的摩擦和延遲通常大于他們在一個單一組織中所遇到的，,從而具有最大通過社會技術(shù)的應用來改進的潛力。
據(jù)估計，社會技術(shù)在企業(yè)應用的總體潛在利益約為萬億美元的數(shù)量級，同時私人企業(yè)的前景與他們的競爭對手相比生產(chǎn)率大大提高，性能也發(fā)揮得更好。這些技術(shù)提供了一種方式來提高你最重要的資產(chǎn)回報率，那就是你的員工。
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本文標題：剖析：供應鏈中的社會技術(shù)
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